Bendruomenė ,,Gardai" susikūrė 2003 metais ir veikė visos Žemaičių Kalvarijos seniūnijos teritorijoje. Bendruomenė dirba pagal šūkį, kad ,,Žemaičių Kalvarijoje būtų gera gyventi", todėl visų darbų centre yra žmogus. Vienas iš tikslų, kad visos organizacijos, esančios Žemaičių Kalvarijoje, parapija, seniūnija, kultūros centras, mokykla ir bendruomenė siektų vieno bendro tikslo ir dirbtų kartu. Nuo susikūrimo pradžios bendruomenė dirba keliomis kryptimis.

Pirmoji kryptis - pagalba žmogui. Dirbdami kartu su Baltijos labdaros fondu padėjome sunkiau besiverčiančioms bendruomenės šeimoms. Padovanojome 10 telyčių, 50 avių, 25 bičių šeimas apie 400 triušių, po vieną maišą sėklinių bulvių, aviečių, braškių daigų. Vėliau užaugintą prieauglį ar daigą turėjo perdovanoti kitai šeimai. Toks projektas tęsėsi 6 metus, projekte dalyvavo virš 100 šeimų. Įkūrėme Amelijos Čėsna vardo paramos vaikams našlaičiams fondą. Vaikams našlaičiams skiriame finansinę paramą du kartus per metus: pasiruošti mokyklai ir Kalėdiniam stalui.

Antroji kryptis - kultūriniai - švietimo projektai. Bendruomenė jau keletą metų vykdo projektą ,,Žymių žmonių ar įvykių įamžinimas". Jo metu atidengėme 5 atminimo lentas, pastatėme padedant savivaldybei paminklą poetui V. Mačerniui ,,Išeinančiam anapilin" bei vyskupui M. Valančiui. Vykdėme projektą ,,Kartu dainoj ir giesmėj", kurio metu įsigijome Bazilikos chorui ir moterų ansambliui koncertinių rūbų bei aparatūros. Žemaičių Kalvarijos bendruomenė garsėja savo tradicijomis , puoselėjančiomis papročius ir kultūrą. Žemaičių Kalvarijos miestelis ir jo kaimai turi didelę istorinę praeitį, todėl bendruomenės vienas iš tikslų nepamiršti kas praeita, bet ir gyventi ateitimi, organizuojant, telkiant, aktyvinant bendruomenės narius, o ypač aplinkinių kaimų gyventojus.

Trečioji kryptis - viešųjų erdvių ir pastatų renovacija ir jų pritaikymas bendruomenės poreikiams. Pastatyta viešoji bendruomenės pirtis, sutvarkyta jos aplinka, renovuotas mokyklos stadionas, kartu su mokykla įrengtas skveras vyskupui Motiejui Valančiui, renovuotas poeto Vytauto Mačernio muziejaus pastatas. Labiausiai pavykęs projektas – viešoji bendruomenės pirtis.

Mūsų bendruomenės nariai nėra abejingi šalia esančių žmonių nelaimėms. Organizavome lėšų rinkimą bendruomenės narei – studentei, vienai šeimai iš surinktų pinigų buvo nupirktas arklys, nukentėjusiems nuo gaisro (trys šeimos) buvo suteikta materialinė pagalba. Labai aktyviai mūsų moterys dalyvavo akcijoje „Numegzkime 1000 kojinaičių naujagimiams, kurie į šį pasaulį atėjo per anksti“. Ar žinai, kad ištiesdamas ranką kitam, tampi geresnis. Pasidalinkim, juk padalinta riekė virsta kepalu. Taigi mūsų bendruomenės taryba kartu su seniūnijos socialinėm darbuotojom keletą metų organizavo akciją „Pasidalinkim“.
Kartu su kultūros centru, jaunimo klubu, vaikų dienos centru bei kitais savanoriais kasmet organizuojame velykines ir kalėdines popietes vaikam tų šeimų, kuriems reikia pagalbos. „Gerumo angelas“ - buvo renkami bendruomenės nariai verti to vardo, tikrai pajutome, kad aplinkui daug gerų žmonių.
Jau kelinti metai mūsų bendruomenė organizuoja „Gražiausios sodybos“ konkursą - tikslas, kad kasmet gražiai besitvarkančių sodybų daugėtų. Kasmet stengiamės aplankyti kuo daugiau sodybų ne tik miestelyje, bet ir kaimuose. Gražiai besitvarkančių sodybų skaičius didėja, išaiškiname ir gražiai besitvarkančią įstaigą. Jų pagerbimas vyksta miestelio šventės metu.

2015 m. liepos 11 dieną, Naisiuose vykusioje šventėje pirmosios Lietuvos mažosios kultūros sostinės Naisių atstovai estafetę ir mažųjų kultūros sostinių vėliavas perdavė 2016 metų Lietuvos mažosioms kultūros sostinėms. Tarp dešimties šalies kaimų ir miestelių vėliava buvo įteikta ir Žemaičių Kalvarijai.

Preliminarus renginių kalendorius:

1. Sausio 9 d. Padėkos vakaras ir projekto ,,Žemaičių Kalvarija – mažoji Lietuvos kultūros sostinė pristatymas“;

2. Vasario 9 d. Tradicinis Užgavėnių renginys ,,Lašinėne ė Kanapine sbitka“ ir Sigito Kazlausko Foto parodos ,,Ličynos Žemaitių Kalvarijo“ atidarymas;

3. Vasario 16 d. Žemaičių vyskupo, rašytojo, blaivybės sąjūdžio organizatoriaus Motiejaus Valančiaus 2015-osios gimimo metinės. (Konferencija, koncertinė programa);

4. Kovo 11 d. Šventinis vakaras ,,Dainuoju Lietuvą kaip džiaugsmą“. Moterų ans. ,,Krescendo“- 10 metų. (Dainų vakaras, dalyvauja Žemaitijos regiono ir mažųjų sostinių vokal. ansambliai);

5. Balandžio 22 - 23 d. Respublikinis šokio festivalis - konkursas „Tuo ritmu“;

6. Gegužės 15 d. Tarptautinis festivalis ,,Giesmė Dievo motinai Marijai“;

7. Birželio 3 -5 d. Respublikinis festivalis ,,O aš einu vėl žemės ilgesy ...“. Poeto V. Mačernio - 95 mečiui skirtas renginys ....Jaunojo kūrėjo konkursas ,,Sapnuojančio medžio pavėsy...“;

8. Birželio mėn. Stovykla pleneras ir Vienuolės mokyklėlė kartu su dienos centru, (dalyvauja apie 10 profesionalių dailininkų, programa įvairi, drožyba, skulptūra, tapyba);

9. Liepos 30 d. Tradicinė Žemaičių Kalvarijos miestelio šventė ,,Žemaičių Kalvarijai - 763“;

10. Rugsėjo 9 d. Festivalis - Šviesos ieškok naktyje. Dalyvauja šviesos efektus kuriančios grupės;

11. Spalio 15-22 d. Tradicinė rudens šventė ,,Gėrybių kraitė“. Dalyvauja: amatininkai, ūkininkai, vietos gamintojai, liaudies kolektyvai, bei svečiai iš regionų;

12. Lapkričio 11-12 d. Mėgėjų teatrų festivalis ,,Atlaidų pavėsy“.

Mūsų kontaktai:

El. puslapis kultūros centro www.zemkalvarijakc.lt; el. paštaskcrima@gmail.com; tel. Nr. 861638202 Žemaičių Kalvarijos kultūros centro direktorė - Rima Jokubauskienė

El. puslapis www.gardai.lt el. paštas gardai@bendruomenes.lt tel. Nr. 867420400- bendruomenės pirmininkas Bronius Kleinauskas